Notre-Dame de Lourdes
Le sanctuaire de Notre-Dame de Lourdes au Cascinone
L’histoire d’une église construite pour accompagner le développement d’un nouveau quartier.
Les origines
La première idée : 1957
La première idée de construire une église dans la zone du Cascinone remonte à 1957 et est documentée dans le deuxième numéro de la « Nuova Campana di Sant'Agabio » :
cette initiative était le fruit d’une étude approfondie menée par le curé, Mgr Eugenio Lupo, sur la possibilité d’un projet immobilier d’envergure dans la zone la plus périphérique de la paroisse, connue sous le nom de Cascinone.
Le vendredi 29 janvier 1965, toujours dans la « Campana », parut un autre article intitulé : « Cascinone, presque un village ». Dans cet article, Giovanni Baraggioli décrivait un village de la Basse-Novare, avec son clocher, ses écoles, ses fermes, ses habitants travailleurs, ainsi que ses coutumes et traditions religieuses, avant de faire remarquer : le Cascinone présente lui aussi ces caractéristiques d’un village, mais il lui manque un élément essentiel : l’église.
En effet, il existait un local au numéro 64 du corso Milano, qui servait d’église depuis 1957 : il était entretenu par les habitants du quartier, et la messe y était célébrée le dimanche. Mais l’espace était si restreint que les fidèles s’y entassaient à l’extrême et étaient souvent contraints de rester à l’extérieur. D’où la question posée par l’auteur de l’article au curé de l’époque, Mgr Eugenio Lupo, pour savoir s’il était possible d’espérer la construction d’une nouvelle église.
Le projet
La confiance en Notre-Dame de Lourdes
Monseigneur Lupo répondit en invitant à se confier à Notre-Dame de Lourdes afin qu’elle ouvre la voie à la résolution du problème de l’église du Cascinone. Le jour de la fête de la Bienheureuse Vierge de Lourdes, le curé annonça qu’une heure avant la prière, l’octroi d’un prêt avait été accordé et qu’il était désormais possible d’entamer les démarches, de rechercher une entreprise et de demander des devis.
Une fois le projet préparé, il fut exposé dans la petite église afin que les fidèles puissent le consulter et faire part de leurs remarques : cinq panneaux présentaient le plan central de la nouvelle église, avec le toit et la coupole, la façade, le côté et l'intérieur. Le lendemain de l’exposition des panneaux, les hommes et les jeunes furent invités à une réunion afin d’exprimer leur avis.
Il fut décidé de créer un comité divisé en deux sections : une section honorifique, dont feraient partie tous les chefs de famille de la région ; et une section effective, composée de dix personnes. Par la suite, il fut proposé d’inclure également quelques femmes au sein du comité actif, afin de représenter cette partie de la population féminine qui, après les premières réunions, s’était exprimée en ces termes : « Si c’était nous qui avions été invitées, à la place des hommes, l’église serait déjà bien avancée à l’heure qu’il est. »
Les premières difficultés apparurent. Le Cascinone était une zone dite « semi-intensive », c’est-à-dire une zone dans laquelle les constructions devaient respecter certaines règles : distances, rapport surface-volume.
Le problème tenait au fait que le terrain sur lequel devait s'élever l'église n'était pas suffisamment grand et que les distances par rapport à la propriété située à l'ouest et à la route n'étaient pas respectées. Le problème fut résolu par l'acquisition d'un nouveau terrain. La façade de l'église serait orientée vers le sud, parallèlement au corso Milano.
12 juin 1965
Pose de la première pierre
La pose de la première pierre, initialement prévue le 31 mai pour coïncider avec la clôture du mois marial, eut lieu le samedi 12 juin 1965. La population s'est rendue en procession avec la statue de la Vierge Marie depuis l'église paroissiale jusqu'à la via Cervina, où devait s'élever le sanctuaire. Le vicaire général, Mgr Vittorio Piola, président de la Oftal, bénit le terrain et la première pierre, puis donna lecture du parchemin qui allait être scellé dans les murs.
On y trouvait les mots suivants :
En l’an du Seigneur mil neuf cent soixante-cinq
le douzième jour de juin
au milieu des chapelets et des chants de fête
la paroisse de Sant'Agabio à Novara
spirituellement unie à Sa Sainteté Paul VI
à Son Excellence Mgr Placido Maria Cambiaghi
offre au Seigneur par l’intermédiaire de Notre-Dame de Lourdes
cette église où le peuple de Dieu trouve la tente de la santé, la maison de l’amour, le lieu de paix.
À la veille sereine du Ciel : « Seigneur, écoutez les prières de votre peuple et faites en sorte que tous ceux qui entrent dans cette église obtiennent les grâces qu’ils demandent ».
1966–1967
La construction du sanctuaire
Monseigneur Piola s’est achevée par l’imposition de la bénédiction et par un hommage au douloureux sacrifice de l’architecte du sanctuaire, qui était devenu veuf.
Au mois de janvier 1966, après un parcours que le curé lui-même qualifiait de véritable odyssée, les travaux avaient enfin commencé.
L’église avait été conçue par le géomètre Francioli, avec l’approbation de l’architecte Ceresa, et fut réalisée par l’entreprise S.L.C.E.
Le 31 mai 1966, la clôture du mois marial eut lieu dans un cadre vraiment suggestif : après la procession aux flambeaux depuis l’église paroissiale de la via Cervina, le curé célébra la messe entre les murs du sanctuaire, nettoyé et décoré de fleurs pour l’occasion.
Le ciel servait de voûte à l’église, qui n’avait pas encore de toit. Le curé exprima le souhait de placer le tabernacle entre les bras de la statue de la Vierge.
L'achèvement
De la collecte de fonds à la bénédiction
En ce qui concerne le financement des travaux, plusieurs initiatives ont été prévues : la première consistait en une collecte de dons au moyen d’une enveloppe distribuée à toutes les familles.
Par la suite, afin de financer les travaux de maçonnerie, dont le devis s’élevait à six millions de lires, il fut décidé de lancer un emprunt auprès des familles de Sant'Agabio et des entreprises. À un taux de 6 % et avec un délai maximal de remboursement de trois ans.
En septembre 1966, la voûte était achevée et l’on espérait bénir l’église d’ici la fin novembre, afin qu’elle soit prête pour la fête de l’Immaculée Conception.
Le 11 février 1967, l’évêque bénit la nouvelle église et y célébra la messe ; le lundi suivant, les travaux de dallage en marbre, réalisés par l’entreprise Lombi, commencèrent. On y installa ensuite le tabernacle, ainsi que les images de la Vierge Marie, de Jésus et de sainte Bernadette, des œuvres en cuivre réalisées par M. Barberi de Castelletto Ticino.
Une présence dans le quartier
Un lieu de rencontre et de référence
La construction du sanctuaire s’est avérée providentielle en raison de l’expansion considérable du quartier. La zone de l’ancien Cascinone a été englobée par les nouvelles constructions ; de nouvelles rues ont vu le jour, accompagnées de lotissements populaires et d’écoles. L’église est ainsi devenue un lieu de rencontre et de référence pour les habitants du quartier.
Le sanctuaire aujourd’hui
Images
